Liječnici su rekli roditeljima da napuste svoje dijete koje je rođeno s “pola lica”, no odgovor roditelja ih je iznenadio.
Čim je Elena Shpengler rodila svoje dijete znala je da nešto nije u redu. Liječnici su izgledali zabrinuto i počeli su obavljati pozive te su umotali bebu u deku i nisu dopustili Eleni da ju vidi.
Satima poslije, nakon što je dugo molila doktore da joj puste vidjeti njezinu kćer, napokon su popustili. Kada je Elena odmaknula dekicu bila je u tolikom šoku da se onesvijestila.
Njezina kćer, Darina, rođena je s ozbiljnom genetskom mutacijom koja je dovela do toga da se rodila bez usana i brade, a lice joj je bilo prekriveno krvlju.
Liječnici su joj rekli da samo ostave dijete u bolnici i zaborave na nju, ali Elena i njezin muž, Yuri, koji žive u dijelu Rusije pod imenom Krasnoyarsk, odbili su dopustiti da njihova kćer bude prepuštena groznom državnom sirotištu i sustavu.
„Ona je naša, naša djevojčica,“ Yuri je rekao Eleni.
Otkako je Darina rođena, Shpengleri su se suočili da strašnim predrasudama i okrutnosti, ne samo od strane stranaca, nego od strane većine svojih prijatelja i obitelji. Neki su rođaci čak rekli policiji da su Yuri i Elena namjerno ozlijedili svoju kćer. Par se bio prisiljen odseliti kako bi pobjegao od svega toga.
„Jedino mi je moja sestra pružila podršku,“ rekla je Elena, „Svi drugi rođaci jednostavno su prestali razgovarati s nama. Moja braća, njihova djeca, majka mog muža – nitko nije htio prihvatiti Darinu.“
Unatoč bolnim riječima i alijenaciji, Yuri i Elena nisu niti jednom razmišljali o napuštanju svoje voljene kćeri.
„Ne skrivamo Darinu od ljudi. Svugdje ju vodimo s nama,“ rekla je Elena, „Ni moj se suprug Yuri ne srami. On isto svugdje vodi Darinu. Ljudi su nam rekli da joj stavimo masku, ali on im je rekao da ako ne žele neka ne gledaju u nju te da ju oni prihvaćaju takvu kakva jest.“
Shpengleri žele odgojiti Darinu na što normalniji način, ali reakcije ljudi oko njih na Darinino stanje im to otežavaju. Kada su ju pokušali upisati u vrtić, Darina je odbijena jer je škola smatrala da bi druga djeca „bila uplašena“. Socijalna služba šalje dva učitelja u posjet Darini jednom tjedno kako bi dobila osnovno obrazovanje, ali Elena želi da joj kćer može izaći van i naći prijatelje.
„Ona je jako društvena djevojčica“, rekla je, „Kupili smo joj mnogo igračaka, ali ništa ne može zamijeniti prijatelje.“
Iako su lokalni liječnici podbacili, Shpengleri su skupili novac kako bi platili za tretman u Moskvi. Doktori su im rekli da će Darina morati proći jako veliku operaciju svake dvije godine.
rogodišnjakinja je već bila na operaciji u kojoj su joj zašili usta kako bi bila manja te se smatra da se dobro oporavlja.
Dug je i težak put pred ovom posebnom obitelji te iako nemaju puno potpore Shpengleri su odlučni u svom nastojanju te idu dalje. Kažu da su ih ove muke učinile jačima.
„Istina je da nas je ova nevolja samo još više povezala.“, rekla je Elena.